Las Islas Socotra, también conocidas como las Galápagos Arábigas, son un pequeño archipíelago perteneciente al Estado de Yemen localizado en el Océano Índico a 350 kilómetros de la Península Arábiga.
El aislamiento geográfico y las particulares condiciones climáticas han creado uno de los ecosistemas más peculiares de la tierra, comparable al de las Islas Galápagos en el Océano Pacífico. Se estima que aproximadamente un tercio de las 800 plantas que crecen en las islas no crecen en ninguna otra parte. Además, diez especies de aves no se encuentran en ningún otro lugar sino en las islas Socotra.
Si bien cincuenta mil personas habitan las islas, la falta de electricidad, agua corriente y rutas adecuadamente construídas dificultan la vida de la población isleña.
Por otra parte, la presencia humana en las islas y la llegada de turistas todos los años son factores que podrían arruinar irreversiblemente este paisaje único.
El archipiélago ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Árbol sangre de dragón (Dracaena cinnabari) es nativo de Socotra. El nombre proviene de su resina llamada "sangre de dragón".
Árbol sangre de dragón.
Rosa del desierto de Socotra (Dorstenia gigas).
Fotos: Martin Sojka, Laufmaschine y Stefan Greens.
